Visite de la Chapelle du Lycée Pierre Corneille, très rarement accessible au public. La Région Haute-Normandie a décidé d'en faire un auditorium, dédié à la musique classique et au chant choral. Les travaux de restauration et de réhabilitation sont en cours depuis des années et ne semblent pas devoir être achevés avant plusieurs années encore…
Un peu d'histoire ?
L'installation définitive des Jésuites en la Capitale Normande ne date que de 1604, alors que le Pape reconnut l'Ordre en 1540 et que les Jésuites furent autorisés dès 1575 à prodiguer leur enseignement dans tout le Royaume de France. Après avoir construit un noviciat, ils fondèrent un collège aménagé, avec sa chapelle, en l'hôtel du Grand Maulévrier. Devenu rapidement trop petit en raison de l'affluence croissante des élèves, il est décidé de construire sur une parcelle étroite attenante une chapelle indépendante, qui doit conjuguer avec deux contraintes : l'exiguité de la parcelle et la nature de son sol, mais aussi la doctrine Jésuite.
Conçue en 1623 par Etienne Martellange, l'un des plus célèbres architectes Jésuites, sa construction fut en partie dirigée par le Frère Derand, un autre architecte Jésuite. La première messe est célébrée en ce lieu en 1631, alors que la Chapelle est encore inachevée.
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